中國畫用的筆壹般稱為毛筆，制筆材料有軟、硬、雙兩刷三種。羊毛是最軟的刷子，其次是雞毛。
羊毛圈有長鋒、中鋒和短鋒。長前羊毛筆前部較長，含水較多，適合表現各種墨色變化，但不易掌握。短鋒短，筆好寫。中心羊毛筆介於長短之間，前端長度適中，適合勾勒衣服線條，渲染色彩。雞毛比較軟，不好掌握。硬毛刷包括狼毛、紫毛、獾毛和棕毛。