桿秤相當於壹個杠桿，提紐相當於杠桿支點，秤盤及其內的物體重量通過秤砣在秤桿的不同位置來平衡，之間呈線性關系。可用公式說明：秤盤及其內的物體重量為G1,距提紐距離為L1,秤砣重量為G2，距提紐距離為L2，則有關系式G1*L1=G2*L2。
桿秤（gǎnchèng）是秤的壹種，是利用杠桿原理來稱質量的簡易衡器，由木制的帶有秤星的秤桿、金屬秤錘、提繩等組成。戥子則是壹種專門用來稱金銀珠寶及貴重中藥材的微型桿秤。