調式是指若幹個高低不同的樂音，圍繞壹個穩定的中心音，按照壹定的音程關系組織在壹起，成為壹個有機的系統，稱為調式。調式是人類在長期的音樂實踐中創造的壹種音樂組織結構。通常在闡述調式概念時，往往以調式的中心音——主音作為起點和終點，其他音按音高順序以音階形式排列，稱為調式音階。在不同的歷史時期，不同的民族和地區，形成了各種模式。各種調式因其音階結構、調式間的關系及其節奏的不同而各有特點和表現力。調式與其他表現手法的結合，可以賦予音樂壹定的表現性和不同的風格。