從外延來看，中國的飲食文化可以從時代與工藝、地域與經濟、民族與宗教、食品與餐具、消費與水平、民俗與功能等角度進行分類，表現出不同的文化品位，反映出不同的使用價值。中國飲食既講究“色、香、味”，又有“養、養、補”的特點。隨著社會的發展，菜肴越來越豐富，吃法也越來越多樣。吃飯也是人與人之間關系和社交活動的重要組成部分，社交和娛樂活動大多在飯桌上完成。俗話說，是為了填飽肚子，就是壹個字“吃”。形式比較原始，只解決人最基本的生理需求。