中國古代的爵位從姚笛、舜帝就有了，大致分為五等，從高到低的順序是:公、侯、伯、子、公。後世的稱謂系統往往因時而異(《知否》原著背景是明朝，電視劇改成宋朝)。
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古代的爵位和官職是兩個概念，官職是可以通過科舉考試獲得的。例如，盡管盛嘉沒有封號，但他的主人洪升和盛嘉的次子都通過了科考成為了官員。
然而，這個頭銜並不容易獲得。在古代，獲得爵位有兩種方式。壹個是皇族，出身高貴。二是戰功卓著(多為戰功)，被皇帝授予爵位。俗話說物以稀為貴，在古代，有爵位就是貴族。