建言三年(1129)，二月，江寧府(今南京)改為建康府，稱“東都”為都城。建言三年(1129)閏八月，宋高宗至杭州，以杭州為皇宮。
建言三年(1129)七月，杭州升為臨安府“走進”。紹興八年(1138)，定都臨安，建祭祀壇和寺廟。紹興九年(1139)，慈寧堂隨皇太後歸來而建。
臨安城遺址位於浙江省杭州市南部鳳凰山東麓宋城路壹帶。它建於南宋皇帝趙構的建炎三年(公元1129)，毀於元代的壹場大火。臨安古城城址為方形，總面積約100000平方米。它由大型夯土橋臺、石柵欄和門址組成。