制弓材料因地制宜，《考工記·弓人》記載，制弓需要“六材”，即“幹、角、筋、膠、絲、漆”。
“幹”以柘木為上，_木、柞樹次之，竹為下。南方只有竹子，從這壹點看，南方弓次於北方弓。“角”即獸角，水牛角為上，北方沒有水牛，以羊角代替，北方弓劣於南方弓。“筋”指動物肌腱，“膠”指魚鰾膠，“絲”指筋絲，使弓更牢固，“漆”用於防潮防腐。
傳統角筋復合弓取材講究，工序同樣繁雜，大致分為修弓胎、貼牛角、粘望把、鋪筋、拉弦、上漆六道工序。
弓胎要選上好木材，長短厚度要均勻，然後用熬制好的魚鰾膠將角片粘在弓壁內側，保證厚度均勻，粘合嚴絲合縫，其次將牛背筋或牛蹄筋劈絲，用“走繩”纏在弓壁上，最後拉弦上漆。工序繁雜，每壹道都馬虎不得，否則制成的弓會翻弓，所謂“翻弓打死牛”。