在中醫理論的指導下，用於預防和治療疾病的藥物有植物藥、動物藥和礦物藥，其中植物藥占絕大多數。此外，還有大量的民間草藥。此外，廣義上還應包括有傳統應用歷史的少數民族藥物。
中藥市場也在不斷發展創新。比如中成藥的OTC市場巨大，包括狹義的OTC和廣義的OTC。