綠色金融類似於傳統金融中的政策性金融，即其實施需要政府政策的推動。在現行政策和“經濟人”思想的指導下，傳統金融業要麽以經濟效益為目標，要麽以完成政策任務為己任。後者是政策驅動型金融。環境資源是公共物品，除非有政策，否則金融機構不可能主動考慮貸款人的生產或服務是否生態高效。
近年來，“綠色金融”概念越來越受到國內眾多金融機構尤其是銀行的追捧，成為社會各界普遍關註的焦點。