熒光棒中的化學物質主要由三種物質組成:過氧化物、酯類化合物和熒光染料。簡單來說，發光棒的原理是過氧化物與酯類化合物反應，反應後的能量轉移到熒光染料上，然後發出熒光。目前市場上常見的熒光棒中通常會放置壹個玻璃管夾層，夾層內外隔離有過氧化物和酯類化合物。揉捏後，兩種化合物發生反應，使熒光染料發光。
目前熒光棒的發光時間可以從4小時到48小時不等。
補充問答
燃料棒通常含有氧氣。當使用鈉、鎂和鉀等金屬時，氧氣被送到這些金屬中使它們發生反應，它們可以在水中燃燒。同時，這些活潑的金屬反射水中的氫，點燃氫，同時釋放大量的熱量。
悉尼奧運會火炬在水下傳遞時使用了鈉和鉀等高還原性物質。