最原始的鉆爆法，用的是大錘和鋼鉆，壹段按設計打幾個孔。裝填壹定數量的炸藥後，采用人工點火或電點火的方式引爆，然後排煙排渣。這是壹個循環。在已形成的隧道中，應襯砌各種加固和防護材料。
後來風鉆代替了大錘，現在臺車代替了單風鉆，裝載機代替了人工排渣。隧道施工今非昔比，但仍是壹項艱苦的施工工作。
施工中要克服斷層、滑坡、滲水、瓦斯等不利條件。如果隧道太長，就要打井增加工作面。
隧道施工往往是鐵路、公路建設的重點工程，不可預測因素最多，所以最早開工。