總的來說，中國現代禮儀和古代禮儀主要有三點不同:
第壹，兩者基礎不同。古代禮儀是建立在封建等級制度基礎上的。現代禮儀雖然承認身份差異，但強調以人為本、人格平等，以尊重人為立足點和出發點。
第二，他們的目標不同。古代禮儀的目的是維護封建統治秩序，現代禮儀重在追求人際交往的和諧順暢；
第三，兩者的範圍不同。古代的禮儀講的是“禮不能次於庶人”，所以與普通人無關，而現代的禮儀則適用於任何交際活動的參與者。應該說，與古代禮儀相比，現代禮儀更關註的是人際交往的成功，所以它的核心內容是人際交往的行為準則，而不是古代禮儀那樣的自律。