歐陽修是金石學的開創者，學生曾鞏提出了金石學壹詞。
清代王明勝等人正式提出金石學的名稱。
金石學是指中國古代傳統文化中的壹種考古學。它的主要研究對象是歷代的青銅器和石碑，尤其是上面的銘文和拓片。廣義而言，還包括竹簡、甲骨文、玉器、磚瓦、陶土、軍符、明器等壹般文物。
金石學的研究涉及文字學、歷史學、書法、文學、圖書館學等。它出現於漢代，但最發達於宋清。宋代石鼓文的發掘和晚清甲骨文的發現是金石學的重要裏程碑。