1.淵源不同:現代舞是20世紀初在西方興起的壹個舞蹈流派，與古典芭蕾相對立。這是壹種從西方傳到中國的舞蹈。現代舞是中國特有的舞蹈。
2.性質不同:現代舞的主要審美點是反對古典芭蕾因循守舊、脫離現實生活、單純追求技巧的“形式主義傾向”；現代舞以中國傳統舞蹈為基礎，廣泛吸收許多外國藝術素材進行創作和表演。
3.特點不同:現代舞主要表現壹個人的內心感受，比較抽象，動作很隨意，主要是反芭蕾的形式；當代舞蹈作品主要集中在普通生活中的故事，反映了當代中國的社會生活和時代精神。