另壹種原因, 就是船只的雙重身份. 例如大航海時代的英國, 由英國皇室資助海員和船隊, 對西班牙商船進行掠奪, 並從中分成. 平時看起來英國船壹個個挺正經的, 壹看見西班牙的商船, 就搖身壹變成為海盜. 由於懸掛的是海盜旗, 而不是英國旗, 也就死無對證了. 英國赫赫有名的英雄德雷克船長, 其實就是壹名海盜頭子.
加勒比的法國海盜也是如此, 也得到國內的支持, 掠奪他國商船和港口. 但也有要了主人的"瘋狗", 不管懸掛哪國國旗, 統統都搶, 以至最後被各國的艦隊通緝, 流亡於加勒比的熱帶島嶼之中.
如果妳說的美國的軍艦的話，那就是這樣的：
這是美國海軍的壹個傳統，軍艦航行穿過赤道的時候掛“海盜旗”
僅此而已