臘八飯是由臘八粥演變而來的。臘八粥的招數很多。紅米、黃米、白米、豇豆、紅小豆等五谷雜糧，加上蓮子、銀杏、花生、菱角米、百合、銀耳，做成壹鍋美味的八寶粥。
臘八是壹種祭祀祖先和神靈的儀式，祈求豐收和好運。據《禮記》記載，臘祭是“十二月之年，萬物皆聚而求之。”？後來佛教傳入，為了擴大在當地的影響，傳統文化附加了臘八節作為佛祖的開悟日。後來隨著佛教的盛行，佛陀的開悟日與十二日合並，在佛教界被稱為“法寶節”。南北朝開始固定在臘月初八。