媽祖祭祀儀式的歷史可以追溯到南宋紹興二十六年(1156)，高宗在杭，經過元明清兩代，在包括皇帝在內的統治者和社會各界人士的推動下，壹系列高規格的媽祖祭祀儀式不斷得到豐富、完善和規範。
媽祖祭祀的地方基本都是寺廟。梅州是媽祖信仰習俗的發源地，梅州的媽祖節極為隆重，也是世界媽祖節的典範，享有很高的聲譽。
梅州媽祖節與黃帝陵節、孔子祭祀儀式並稱為“中國三大節日”。它是民間活動和古代宮廷儀式的結合，是中華優秀文化的重要組成部分，表達了中國人民對真善美的崇拜，以及征服自然、保家衛國的美好願望。