德國古典哲學為馬克思主義提供了理論基礎，黑格爾的唯心辯證法和費爾巴哈的唯物主義對其影響深遠。英國古典政治經濟學對政治經濟學的概念做出了貢獻，亞當·斯密和李嘉圖的勞動創造價值理論是其中的代表。英國和法國的空想社會主義奠定了科學社會主義的基礎，西蒙、傅立葉和歐文的思想對馬克思主義產生了直接影響。這三個來源是同構的，構成了馬克思主義的理論基礎。