煤化工是以煤為原料，經過化學加工轉化為氣體、液體和固體產品或半成品，再進壹步加工成化工和能源產品。
主要包括煤氣化、液化和幹餾，以及焦油加工和電石乙炔化工。隨著世界石油資源的不斷減少，煤化工前景廣闊。
在煤化工現有的生產技術中，煉焦是最早的壹種，至今仍是化學工業的重要組成部分。
煤氣化在煤化工中占有重要地位。用於生產各種氣體燃料，是清潔能源，有利於提高人民生活水平和環境保護。煤氣化產生的合成氣是合成液體燃料、化工原料等產品的原料。
煤的直接液化，即煤的高壓加氫液化，可以生產人造石油和化工產品。在石油短缺的情況下，煤的液化產品將取代天然石油。