先將棉花卷成手指粗細的長條，右手在手搖紡車上搖紡車，左手握棉條。棉條的小壹端被撚成線，掛在紡車上。
紡車轉動時，紡車將線頭拉起，在轉盤上轉動，左手隨著紡車擺動棉條，使棉條上的棉花不斷被拉成紗線，纏繞在紡車上，紡出的棉紗穿過織機，縱橫交織成布。