秦漢時期，人們普遍認為人死後靈魂不能死亡，重葬之風盛行。秦始皇陵和霍去病墓的集體殉難就是這種趨勢的典型。用於墓葬修繕和裝飾的畫像石和畫像磚在這壹時期取得了很大的藝術成就。用模具翻坯制作的漢代畫像磚題材廣泛:從生活場景、歷史故事、神話傳說到各種裝飾圖案，廣泛反映了當時的社會生活。雖然漢代畫像磚的題材來源於生活，但其風格卻不受細節的束縛。雖然它的形式是寫實的，但無論是構圖還是造型都受制於藝術家獨特的主觀感受，殷商時期確立的寫實傳統在畫像磚上得到了充分的體現。