普通老式保溫瓶的容量是2升。壹升等於壹立方分米，兩升大約是4-5磅，1磅等於454克，大約2000毫升，也就是兩升多壹點。它能裝2公斤水。也叫熱水瓶，是英國科學家杜瓦發明的。
熱水瓶的原理是熱量分為傳導、對流和輻射。保溫瓶的軟木塞采用軟木，不易導熱，盡量防止傳導；水壺中間有真空，盡可能防止空氣對流；還有壹種是銀白色內膽的保溫瓶，可以把熱量反射到瓶子裏，而不會輻射出去。
後來，伯傑用鎳做了壹個外殼來保護脆弱的玻璃瓶內襯。起初，它只用於實驗室、醫院和探險，後來它也被用於野餐或火車。從65438到0925，開始銷售大眾化的廉價塑料保溫瓶。