作為形成於大調曲之鄉及河南越調、漢調二黃自河派流布地區的南陽曲劇，像在唱腔音樂方面並不滿足於壹般俗曲小令壹樣，在演出劇目上，同樣沒有停留在《貨郎翻箱》、《賣瓦盆》，《瞎子觀燈》以及《小姑賢》等反映家長裏短、兒女情長及風趣、幽默、嘲諷、戲謔的審美層面，而是壹開始便以開放的心態，接納、吸收老大哥劇種的藝術成果，全方位地發展壯大。特別是建國後，以南陽市曲劇團為代表的曲劇藝術表演團體，努力突破劇種風格樣式的局限，創作、改編、移植演出了各種不同類型、題材的劇目，使生、旦、凈、醜各行當全面發展，使曲劇不僅有鮮亮、恬潑、生動、有趣的《白玉簪》、《閻家灘》等生活戲，而且有題材重大、主題厚重、思想深邃、格調深沈的反映廝殺征戰、忠奸鬥爭及人性、人生命運的袍帶戲、情感戲。