在分類學上，鳥類屬於動物界-脊索動物-脊椎動物亞門的撲翼鳥綱。所有現存的鳥類都屬於現在的鳥腳亞綱，有3目9000多種。
擴展數據鳥類可以在大多數陸地棲息地找到，分布在七大洲，甚至在距離海洋440公裏的南極大陸內陸也可以找到雪燕。鳥類的多樣性在熱帶地區最為顯著。
在早期，人們認為熱帶地區的高多樣性是高物種形成的結果，但最近的研究發現，高物種形成也發生在高緯度地區，但它被熱帶地區更高的滅絕率所抵消。許多鳥類可以生活在陸地和海洋中。有些海鳥上岸只是為了繁殖，有些企鵝可以下潛到300米的深度。
百度百科-傳統鳥類分類系統