冬奧會共設7個大項，分別是滑冰(速度滑冰、短道速滑、花樣滑冰)、滑雪(越野滑雪、高山滑雪、自由式滑雪、跳臺滑雪、北歐兩項、滑板滑雪)、有舵雪橇(雪地摩托、俯臥雪橇)、無舵雪橇、冬季兩項、冰球和冰壺。
除了棒球和壘球，幾乎都是歐洲的強項，因為奧運會是歐洲文化的產物，它的話語體系和遊戲規則完全是歐洲的(尤其是早期)。
基本上被歐洲壟斷，其他大洲染指不了的項目大概就是藝術體操、蹦床、賽艇、皮劃艇、現代五項、擊劍、馬術、滑雪、雪橇、冬季兩項。