麒麟是古代傳說中的吉祥獸。男的叫齊，女的叫林。據史料記載，麒麟形似麋鹿，獅頭虎眼，龍尾馬腳，頭上有角，角尾生肉，性情溫馴如牛。民俗學家認為，麒麟的形象反映了中國人的集美觀念。
麒麟在中國古代朝代經常使用。
麒麟作為壹種吉祥物，在中國古代王朝的政治事務中經常使用。歷史上，漢武帝在未央宮建麒麟閣，畫英雄形象。麒麟也廣泛應用於官服。清代，壹品官的閨徽用麒麟裝飾。在清朝，只有皇室才有資格佩戴龍的標誌。皇帝為黃龍、子龍，太子、兄長、貝勒、貝子為龍紋。
歷代很多宮殿寺廟都用龍鳳裝飾麒麟。許多帝王陵墓都有麒麟的藝術形象，如秦始皇陵、南朝陳文帝陵、明代朱元璋陵和北京朱迪陵。