中國曾經是祭祀鬼神、葬禮和為死者掃墓的“冥幣”之壹。也叫鬼錢。壹般都是將白紙剪成銅錢的形狀，然後會撒在野外的墓地或者焚燒給死者。人們壹般稱這種紙為散燒。據高澄《事九年紀源》:“自漢以來，葬人皆失財。”《史記》、《酷吏列傳》中也有關於紙幣的記載:“有人偷小文園的錢。”可見，紙幣的習俗早在漢代就有了。魏晉以後，南朝齊時，人們普遍改為用紙盛錢，作為對神靈的祭祀。這壹習俗壹直沿襲至今。