儒教是儒家思想的英文翻譯，儒家思想是中國最具影響力的思想流派，是中國古代的主流意識。
儒家思想是由春秋末期的思想家孔子創立的。在孔子時代，儒家思想的精髓是以“仁”為基礎的。加上孟子的“義”觀，“仁”字成為先秦儒家的思想基礎。