鑒於其題材和時間段，《舌尖上的中國》最初被認為是電視上的“弱勢玩家”。令人驚訝的是，這部紀錄片播出後立即走紅，並使觀眾超越了對美食的思考。
路德維希·費爾巴哈說:“人吃什麽就是什麽。”從壹開始，《舌尖上的中國》就不僅僅是壹部關於食物的紀錄片。“挖竹筍、掛火腿、用網抓魚、打開裝滿白饅頭的蒸籠、把面團拉成細面條的場景讓我們感動得流淚。多麽可愛的中國！”壹位觀眾說。