用於確定抗菌藥物在體外抑制細菌生長的功效的試驗稱為抑菌試驗。通過抑菌實驗，可以確定壹種藥物的最低抑菌濃度，以評價其抑菌性能，這是抗菌藥物最基本的藥效學數據。主要方法有定性測定的擴散法(如抑菌斑點試驗)和定量測定的稀釋法(如最低抑菌濃度試驗)。