因時因地制宜,精耕細作,以提高土地利用率、提高單位面積產量為中心，采取良種、精耕、細管、多肥等壹系列技術措施。
其形成與封建地主經濟制度下小農經營方式和人口多、耕地少的格局的逐步形成有關。在農藝和產量上，中國傳統農業曾達到古代世界的最高水平。以種植糧食為中心，多種經營，是中國傳統農業生產結構的主導形式。在這樣的農區之外，又有遊牧經濟占主導地位的牧區，兩者互相依存，在不同時期，又互有消長。