民宿壹詞的起源，壹說源自日語的民宿(Minshuku)，壹說從歐洲的B&B(BedandBreakfast)，即提供住宿和早餐的家庭旅館模式演變而來。
此定義完全詮釋了民宿有別於旅館或飯店的特質，民宿不同於傳統的飯店旅館，也許沒有高級奢華的設施，但它能讓人體驗當地風情、感受民宿主人的熱情與服務、並體驗有別於以往的生活。