水路運輸是目前主要運輸方式中最早、最長的運輸方式。其技術經濟特點是承載能力大，成本低，投資少，但靈活性小，連續性差。更適用於大宗、低值、大件和各種散狀貨物的中長途運輸，尤其是海運，更適用於各種外貿貨物的進出口運輸。