水墨人物畫以墨為主色調，以色彩為輔，主要運用傳統“筆墨”，通過寫生(又稱水墨人物寫生)來描繪和表現現實生活形象。
它的基本技術原理來源於傳統的寫意人物畫、工筆人物畫、書法和山水畫、花鳥畫的技術原理。屬於水墨人物畫的題材。是19年末20世紀初形成的繪畫風格。
形式特征
傳統上，水墨人物畫壹般稱為寫意人物畫，早期也稱為簡筆畫。它是工筆人物畫意象表現方法的壹種分類，不同於工筆人物畫。
按形象功能可分為素描、人像、繪畫。按意象的表現手法，有小寫意、大寫意、兼筆等；圖像的形式特征可以分為抽象繪畫和具象繪畫等等。
無論是寫意人物畫還是水墨人物畫，簡而言之，都包含了“以多變的線條和滲透的墨色表現人物為主”的最佳平面傳統繪畫風格