川菜多用家常食材，宴席偶爾用山珍海味和鮮河鮮。善用炒、幹炒、幹燒、泡、燉等烹飪方法。
以“味”著稱，口味種類繁多，品種豐富，尤以魚香、紅油、怪味、麻辣見長。
川菜的風格簡單清新，具有濃郁的地方風味。
著名的代表菜有:東坡肘子、冷鍋魚、石磨豆腐腦、甜皮鴨、紅燒鴨、魚香肉絲、川味豬肉、麻婆豆腐、辣子雞、酸菜魚、水煮魚、毛血旺、夫妻肺片、重慶火鍋、水煮白菜、橋排骨等。