壹般來說，硬手段是建國以來維護國家安全的常用手段，所以是最傳統的安全措施和手段。軟措施是冷戰後期各國越來越重視的國家安全措施和手段，所以大部分是非傳統安全措施和手段。
但也有例外。最明顯的就是外交活動。雖然是維護國家安全的軟措施、軟手段，但從古至今都是各國維護國家安全的常用手段，也是非常重要的手段。
對於我國的情況，大多數時候我們不會采取強硬措施，但也不會欺軟怕硬。