首先與環境有關。俗話說“壹方水土養壹方人”，說明民俗很有地域性，自然環境和在此基礎上形成的社會環境成為當地居民民俗心理的取向。可見，地理背景決定了表達民族風俗特色的例子。
所以江蘇人的飲食口味清新平和，鹹甜深淺適中。而且淮揚菜的選料特別註重鮮嫩。“醉蟹不看燈，風雞不看燈，箭魚不看清明，鱘魚不看端午。”制作精細，講究刀工，尤其是瓜雕更是遠近聞名；調味清淡可口，強調原汁原味，註重湯汁，風味鮮；色彩鮮艷，清爽悅目；造型優美，獨特新穎，生動逼真。
其次，和飲食有關。
江蘇除徐海以外的大部分地區，主食是米飯和米粥，輔以面粉做的面食。大米大部分是粳稻和秈稻。蘇南地區首選粳米，蘇北地區首選秈米。
江蘇南部和蘇北人喜歡吃糯米。在蘇北，糯米常被用來送婦女產後的親友、鄰居、竈神，以及平日酒席中的甜食，所以消耗量不是很大；在蘇南地區，糯米要和粳米混合，6 :4或7 :3混合，磨成粉，需求量很大。慢的
江蘇菜味道更甜，更優雅。蘇菜擅長燉、燉、蒸和炸。它講究調湯，保持原汁。其味鮮，濃而不膩，淡而不稀。江蘇菜的主食和小吃在五代時期被稱為“七絕養生”。
真的是因為地域和飲食文化的差異，江蘇人的口味比北方人清淡，江蘇物質豐富。就算吃不慣本地菜，也到處都有外國味道的餐廳，每個酒店的特色菜大多都是外國菜。