夏茂鎮是沙縣小吃的發源地。90年代初，成千上萬的人去外地做小吃謀生。恰逢國內“下海”“打工”的浪潮，城市流動人口激增，導致對吃、住、行的需求。
“壹元進店，二元吃，五元吃好”的平價原則，抓住了城市中的低消費群體，俘獲了無數食客，沙縣小吃迅速“火”了起來。
如今，沙縣小吃遍布全球62個國家和地區，年營業額500億元，實現和帶動就業30萬人。這就是“國菜”沙縣小吃的魅力。
擴展數據
沙縣小吃的“中央廚房”；
福建省沙縣小吃產業園是沙縣小吃的“中央廚房”。自動化生產線上每天誕生12噸蒸餃。每個蒸餃的兩面有14個褶皺，重量為14.5克，正負不超過0.2克。扁肉是機器自動打出來的，自動撈面機也用於和面。每天有40噸半成品從中央廚房出發，通過冷鏈物流發往各地。大數據分析上千家加盟店的運營情況。從生產線到餐桌，食品安全可以全程監控。
現在很多沙縣人都回鄉創業，開始做小吃的配套產業。有中藥材、食用菌、香料等6萬畝。在沙縣，帶動了2萬農民就業。
在很多外地的店裏，平板肉、拌面、蒸餃、燜罐是最常見的品種，而在沙縣，小吃種類多達110，很多是其他地方沒有的。