這個詞來自制造奶酪的黴菌的名字。起初，人們使用帶孔的模具來凝結牛奶，然後將其瀝幹。這些奶酪排水器在拉丁語中被稱為“forma ”,在希臘語中被稱為“formos ”,意思是人們用來放置凝乳的柳條容器。到了十三世紀，“forma”變成了“formage”，到了十五世紀，出現了專有名詞“fromage”。
中世紀時，歐洲僧侶發明了催熟奶酪的技術。在侏羅山脈和阿爾卑斯山區，壹些山區的村民團體獲得了自由，成立了制作奶酪的合作組織，他們可以從中制作大奶酪。
13世紀，第壹個奶酪制作合作社在法國代塞維利亞誕生。當時，農民發現他們可以通過制作乳制品來獲得利潤，以便找到創收的方法。
新鮮奶酪的工業化是由法國的查爾斯·熱爾韋於1850年發起的。剛開始是用塗膜引流生產鮮酸奶。
快速巴氏殺菌法發明於19世紀。化學家兼生物學家路易斯·巴斯德通過研究熱損傷的影響，發現加熱可以殺死致病菌。
這項技術為奶酪的工業化生產打開了大門。