洞庭湖是長江流域重要的調蓄湖泊，蓄洪能力強，曾多次挽救長江洪水，江漢平原和武漢三鎮得以安全渡過洪水。
洞庭湖是歷史上的重要戰略要地，是中國傳統文化的發祥地。湖區風景名勝眾多，以嶽陽樓為代表的古跡是重要的旅遊文化資源。也是中國傳統農業的發祥地，著名的魚米之鄉，湖南省乃至全國最重要的商品糧油基地、水產養殖基地。
擴展數據:
洞庭湖的水文特征；
洞庭湖水質清潔，富營養化不明顯。主要汙染物使大氣中的有害物質隨雨水進入湖泊，這是汙染物進入湖泊的途徑之壹。隨雨水進入洞庭湖的主要物質是SO、Co、NoX和煙塵，有害有毒物質主要是汞、鎘、六價鉻、砷、鉛、酚、氰化物和硫化物。
洞庭湖是中國主要的淡水經濟魚類基地。魚類有113種，隸屬於11目22科，其中長江上遊有102種，包括鯉科65種，鱗翅目10種，泥鰍科9種。漁獲量為15000 ~ 30500噸，主要經濟魚類有青魚、草魚、鰱魚、鱅魚、鯉魚、鯽魚、紅眼鱒魚。
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