清朝以前，漢族人非常重視發型，發型甚至直接關系到禮儀。清朝以前，漢人隨意剃發，是不孝父母的表現——身上披著皮，父母不敢損傷，於是孝開始了。而不孝的人，很難在漢人組成的群體中生存。
因此，孝壹詞在漢族傳統文化觀念中占有極其重要的地位。可以說，要求子女孝順父母長輩，並在此基礎上引申為忠君愛國，是統壹和統治漢族的最重要的思想基礎之壹。
作為人口絕對不占優勢的滿族征服者，他們認為要想統治不知多少倍的漢人，就必須從最基礎的地方改變漢人，而從“孝”字寫文章，要求漢人改變發型，是最簡單、最有效、最直接的方法！如果統治者戴了辮子，那麽被統治者也必須戴辮子，這才是滿清皇帝需要的忠孝！
同時，在要求漢人改變發型的過程中，通過“留發不發，留發不發”的高壓血腥手段，可以直接篩選出有骨氣、有反抗精神、不服氣滿清統治、不願效忠清帝的人，然後直接殺掉。剩下的都是膽小的，聽話的，聽話的，願意效忠的...總之。
本來漢人的辮子是被清朝的屠刀徹底逼出來了，但可悲的是清朝滅亡，民國成立，政府要求大家剪掉辮子，很多漢人卻異常反抗。就算末代皇帝溥儀把辮子剪掉了，還是有很多漢人留著辮子...很難說，直到現在，有些人還留著那條代表奴性的辮子..