湖北小曲以唱為主，說唱和說唱交替。早期，民間故事以對聯的形式傳唱。湖北小曲的傳統歌曲有南曲的《搶傘》、《秋江》、《粉壁上跳》。抄紅，盈盈送別，思念愛人等。宋江殺惜，送米換平安等。大多數西洋歌劇是由田面小曲藝人演唱的，這與田面古畫戲中的西洋歌劇相同。漢坦小曲的曲目有《秋江》、《搶傘》、《紅娘遞柬》等。新曲目有看鐵牛、雷鋒參軍、江姐進山(以上為寒潭小曲)、捉鳥(田面小曲)等。
20世紀30年代前後，壹些藝人用漢壇曲牌為木偶戲伴奏，出現了壹批被稱為“大架子”的長曲目，如《白蛇傳》、《秦雪梅》、《秋江》、《搶傘》、《雙下山》等。抗日戰爭時期，荊州、沙市等地的藝人也在廣場上演唱《喚起民眾》、《離鄉報國》等新歌。
湖北小曲傳統曲目300多首，流傳下來的有180多首。長篇(大書)《薛東征》《薛丁山西征》可以連續唱幾個月不停歇。短歌壹般可以在壹個晚上(周日)表演，如抄紅、秋紅河、搶傘、蘇文彪借衣、西宮詞等。