二戰後,濕法冶金技術迅速發展,主要表現在以下幾個方面:①從礦物中提取鈾的技術有了很大發展;②1954年,加拿大硫化鎳、鈷、銅礦加壓濕法冶金技術研究成功並投產;③20世紀50年代以來,稀有金屬和半導體材料(鍺、鎵等)的提取技術。)發展迅速;④傳統的水解、沈澱、置換等分離純化技術逐漸被離子交換、溶劑萃取等新技術所取代。
從60年代末到70年代初,出現了壹個研究所謂無汙染冶金的高潮。以硫化銅礦的濕法處理為例,成功的方法有:①仲裁者法,即低壓氨浸、萃取分離、殘渣浮選。硫產品的形式是(NH4)2SO4或CaSO4。②加壓硫酸浸出法,硫產品85%為元素硫。(3)氯化鐵浸出法,即氯化鐵浸出、溶劑萃取和電積。超過95%的硫產品是元素硫。④謝裏特·高爾頓法,即加壓氨浸法。硫產品的形式是(NH4)2SO4或CaSO4。⑤ R.L.E .(焙燒-浸出-電積)法,即焙燒-浸出-電積法。硫產品是硫酸鈣或硫酸。這些方法可以消除二氧化硫對大氣的汙染,同時可以綜合回收原料中的硫,這壹點已被中試所證實。
濕法煉鋅方面,1981在加拿大建有直接加壓濕法煉鋅車間。硫化鋅精礦不經氧化焙燒直接浸出,可節省25%的投資,並消除二氧化硫對大氣的汙染。硫產品是元素硫,回收率為96%。原理流程如圖所示。