爵士樂，壹種音樂流派，起源於19世紀末20世紀初的美國，誕生於美國南部港口城市新奧爾良。它的音樂來源於布魯斯和拉格泰姆音樂。爵士樂講究即興創作，以具有搖擺特色的洗牌節奏為基礎，是非洲黑人文化和歐洲白人文化的結合。
20世紀頭十年，爵士樂主要在新奧爾良發展起來。1917後轉向芝加哥，後於1930年代遷至紐約。爵士樂在全世界流行起來。爵士樂的主要風格有:新奧爾良爵士樂、搖擺樂、比波普爵士樂、冷爵士樂、自由爵士樂、拉丁爵士樂、融合爵士樂等等。
在19世紀期間，音樂是美國南部種植園黑人奴隸表達生活和情感的重要手段。從19年底開始，爵士樂以英美傳統音樂為基礎，融合了布魯斯、拉格泰姆等音樂類型，是“混血”的產物。
美國黑人音樂保留了很多非洲特色，節奏特征明顯，保留了集體即興的特點。這壹傳統與新住宅的音樂(主要是聲樂)相結合，不僅產生了壹種新的聲音，而且產生了壹種全新的音樂表達方式。
藝術特色:
在爵士樂的曲調中，除了從歐洲傳統音樂、白人民歌、流行歌曲中吸收的元素外，最有特色的就是“藍調音階”(關於藍調的部分我們會介紹這個音階的結構)，爵士樂的和聲可以說是完全建立在傳統和聲的基礎上，只是更自由地運用了各種變化和弦。
壹個主要的區別也是藍調和弦帶來的。爵士樂在樂器和演奏方法上非常有特色，與傳統樂隊完全不同。自“爵士時代”以來，薩克斯已成為最暢銷的樂器之壹。長號可以演奏出其他銅管樂器無法演奏出的滑稽或怪誕的滑音，因此在爵士樂隊中引起轟動。