主要講述了牛郎是牛家莊的孤兒，和哥哥嫂子壹起生活的故事。小姑很刻薄，經常虐待他。他被迫離開家庭，靠壹頭老牛謀生。
這只老牛非常通靈。壹天，織女和仙女們下來玩遊戲，在河裏洗澡。老牛建議牛郎去見他。後來他們商量了壹下，明白了他們的苦衷，於是織女就成了牛郎的妻子。婚後，他們種田織布，生了壹兒壹女，過著非常幸福的生活。不料天帝發現了此事，派太後護送織女回天受審。
老牛不忍心看著他們的妻兒分開，就摸了摸破頭上的角，把它變成了壹條船，讓牛郎帶著孩子去追。眼看就要追上織女，王母娘娘突然扯下頭上的金釵，在天空中畫了壹個滾滾銀河。
牛郎不能過河，只能望著河水和織女壹起哭泣。他們忠貞不渝的愛情感動了喜鵲，無數喜鵲飛來，用身體在天河上架起了壹座彩色的橋，讓牛郎和織女在天河上相遇。
王母娘娘沒辦法，只好允許牛郎織女每年七月七日在鵲橋相會壹次，喜鵲就會在身邊。牛郎和織女會在每年的七月七日相遇。