在湖南省第九次黨代會上，湖南省委借鑒國內外城市群建設經驗，根據湖南發展實際，提出加快建設“3+5”城市群，即加快建設以長株潭三市為中心，嶽陽、常德、益陽五市， 婁底和衡陽為半徑的壹個半小時通勤，同時重視湘西發展和湘南開放。 以“3+5”城市群為主要形態，推動我省區域經濟協調發展，加快形成以特大城市為基礎、大中小城市和小城鎮協調發展的新型城鎮體系。2011發布的“十二五”規劃綱要(草案)中出現了壹個新名詞——“長株潭城市群”，此前被稱為長株潭3+5城市群。湖南省長株潭兩化辦副主任陳小紅說:長株潭城市群和長株潭3+5城市群是壹個東西，但是這個概念很好記，而且是壹個比較常見的概念，範圍沒有變化。區域經濟專家、湖南師範大學教授朱翔表示，我省新型城鎮化在“十二五”期間進壹步加快。國家旨在培育長江中上遊(中部地區)的經濟增長極，包括:武漢城市圈、長株潭城市群、江西鄱陽湖生態經濟區等。滬昆高鐵開通後，將在長沙與武廣高鐵會合，長沙將成為中部地區重要的交通樞紐，這將大大提高長株潭在產業中的地位，長株潭三市也提出了戰略性新興產業，除了傳統產業外，還特別強調文化產業，如電視、出版傳媒、旅遊等。