從歷史上看，中國人擅長美食，喜歡吃瓜子，可能源於節儉的觀念，後來逐漸滲透到飲食文化的層面，成為壹種習俗。吃瓜子的習俗大概起源於北方，不僅因為吃瓜子的記載主要見於北方的歷史文獻，還因為北方的冬天寒冷而漫長。農閑時，大家都待在家裏避寒——形象地說，叫“貓冬”，消磨時間的主要方式就是吃瓜子、聊天。吃瓜子的習俗就這樣流傳開來，所以瓜子就和春節聯系在壹起了。
此外，瓜子還有很多好處，如:瓜子中的亞麻油酸可以保持血壓穩定，降低體內膽固醇，但不宜過量食用。葵花籽富含不飽和脂肪酸，可降低膽固醇，有助於防治動脈硬化、高血壓、冠心病。
瓜子雖好，但千萬不要過量，因為瓜子吃多了，可能會出現“瓜子”、舌頭腫大、腹部不適、消化不良等“瓜子病”。這是因為長期用牙齒咬瓜子，使得上前牙切緣部分區域的牙釉質完全磨損，導致牙齒出現細小縫隙，嚴重時會有部分牙本質暴露出來。
所以營養學家建議，妳要適量吃瓜子，盡量少用炒瓜子。如果吃的話，最好用手剝或者用工具幫妳剝，不要因為經常用牙咬瓜子而損傷身體。如果得了“瓜子病”，除了對癥治療，最重要的是少吃瓜子。