秦腔的生死牌；呂邦子傳統戲生死卡。明朝時，連長賀恒揚依仗嚴嵩的權勢，兒子三郎太企圖搶民女王玉環為妾，追到西樵，不慎失足淹死。他誣告玉環殺人，逮捕衡山縣令黃伯賢，逼死他。黃之渙很委屈，發現自己是恩人王智賢的女兒，沒有任何打算就想放手。
黃種人的女兒藍秀和養女秋蘋得知他們為玉環而戰死，但玉環拒絕了，彼此無法忍受。院子裏的老仆人想了壹個辦法，讓三個人進暗室搶生死牌，拿到死亡牌的人受到懲罰。結果死卡被搶去，黃忍痛將女兒告上法庭。
玉環的父親王智賢趕到後，痛斥伯賢忘恩負義，後來發現被綁的女兒不是玉環。他宗炳發現了這件事，並想殺死伯賢和他的三個女兒。在等待行刑期間，私巡於此，據海瑞說，試圖澄清冤案，解除何的官職，表示報復。
語言
秦腔作為壹種地方文化，其特點是所謂的唱念都以陜西關中方言為基礎，同時還融入了中國漢唐時期的壹些詩詞歌賦。這些語言特征與音樂特征融為壹體，共同形成了秦腔獨特的聲樂風格，即音調高亢激昂、聲音生硬、音色堅韌堅定等等。
秦腔歌詞的語言節奏也很豐富。歌詞的結構是永恒不變的，歌詞的句子根據表達思想內容的需要有長有短，但句式基本可以歸納為十字句、七句、五句、散文句。常見的有十字句和七句，即全劇詞排列整齊像壹首首無韻詩。