這首詩是通過唐玄宗因貪色而寵幸楊貴妃，使國家陷入困境，使自己陷入淒涼境地的故事來敘述的，說明貪色導致國家的錯誤，身體的錯誤，並要求統治者引以為戒。
創作背景:唐憲宗元和元年(806)，白居易被任命為縣尉(今Xi周至縣)。有壹天，我和我的朋友陳紅、王誌富去螞蟻附近的仙遊寺參觀，談到了李隆基和楊貴妃。王誌富認為，像這樣傑出的東西，如果不加以打磨，就會隨著時間的推移而消失。
他鼓勵白居易:“樂天比詩更深，比愛更深。嘗試做壹首歌怎麽樣？”於是白居易寫了這首長詩。因為長詩的後兩句是“地長存，天長存；總有壹天兩者都將結束，而這無盡的悲傷將永遠持續下去”，他們稱這首詩為“長恨歌”。同時，陳紅寫了壹部傳奇小說《長恨歌》。