飯團是中國古代的壹種傳統食品，在漢代作為軍用食品而普及，後來傳到日本。主料是米飯，主料是魚片。生產者可以根據自己的喜好添加配料，也可以根據自己的喜好制作各種風格的飯團。
飯團從1970的年代開始發生了變化，傳統上對飯團的印象是，在壹團蓬松的白米飯中，餡料可能是烤三文魚，整個飯團被母體裹上了海藻。而便利店徹底改變了這壹畫面。
自從便利店出現在1970年代，飯團就成了便利店裏最重要的商品之壹，直到今天還保持著這種地位。由於開發了壹種將大米和海苔分開的包裝方法，海苔可以保持酥脆，消費者可以在不弄臟手的情況下享用飯團，這使得便利店出售的飯團廣受歡迎。
飯團的餡料選擇也非常多樣，有很多外國口味的餡料，讓這道珍貴的日本料理多了幾分異國情調。